喜樂地宣告 (17.12.2023)

在等候耶穌基督降生與降臨的第三主日，我們要回想上帝的恩典，更要喜樂地向世人宣告：『上帝的救恩已經臨到了！』最後，我要以『奇異恩典』的作者，約翰˙牛頓我年老時的小故事做為結束。八十歲時的約翰˙牛頓視力大減，他在講壇上傳講信息時，看不清講稿上的字，必須有一個人在他身後幫助他。某一個主日，他連續說了兩遍：『耶穌基督是寶貴的。』站在他背後的人說：『你已經說了兩次了，講下面的吧！』他立刻回答：『我雖然已經說了兩次，我還要再說！』接著就高聲喊：『耶穌基督是寶貴的！』這樣奇妙的救恩，他終生不敢忘記。

在約翰˙牛頓我和眾多人道主義者的奔波之下，1807年，就在約翰˙牛頓過世前的幾個月，英國議會終於以283對16票壓倒性的勝利通過廢奴法案。自此，英國成為第一個廢除奴隸制度的國家，比美國林肯解放黑奴的政策早了30多年。到了20世紀，《奇異恩典》這首詩歌竟然成為非裔美國人最喜歡唱的詩歌。不僅主耶穌赦免了他，連非洲黑人的後裔也在讚美的歌聲中饒恕了他；上帝讓約翰˙牛頓用另外一種方式，挽回他所犯下的過錯。在他82歲離世前，親手寫下自己的墓誌銘，後來這段文字也刻印在他的墓碑上，簡潔、準確地總結了他的一生： 『約翰牛頓，神職人員。曾是個不信、放蕩者，是非洲奴隸的奴隸；藉著救主耶穌基督豐盛憐憫的保守、赦免，並被派定去傳揚他所曾長期致力毀壞的信仰。』

『奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。』願今天通過這首詩歌，也成為你心中的力量。面對人生這條路，雖然我們都會遇到失望、挫折、艱難、危險，但是，上帝必定施恩拯救，祂必定帶領我們平安度過。我們要起來讚美上帝，因為祂是我們的詩歌，是我們的拯救。請打開心中的眼睛，務必要相信，我們的明天一定比今天更美好，因為上帝奇妙的救恩已經來到了。